Vào ngày 8 tháng 2 năm 1989, Chuyến bay 1851 của Independent Air , một chiếc Boeing 707 trên chuyến bay thuê bao của Mỹ từ Bergamo , Ý, đến Punta Cana , Cộng hòa Dominica, đã đâm vào Pico Alto khi đang tiếp cận Sân bay Santa Maria ở Azores để dừng chân theo lịch trình. Máy bay đã bị phá hủy, khiến toàn bộ 144 người trên máy bay thiệt mạng, dẫn đến vụ tai nạn máy bay chết chóc nhất trong lịch sử Bồ Đào Nha. Tất cả hành khách trên máy bay đều là người Ý và tất cả phi hành đoàn đều là người Mỹ. Vụ tai nạn cũng được gọi là "Thảm họa Azores"
